低密度聚乙烯(LDPE)也叫做高壓聚乙烯。聚乙烯是由乙烯單體聚合而成，乙烯單體可由石油高溫裂解，天然氣或煉油廠中廢氣，即乙烷、丙烷裂解而成，或由酒精脫水而成，或是從廢氣中回收而得。大部分為石油裂解路線制備乙烯單體。
乙烯經高壓聚合而成聚乙烯，單體濃度要求99.95%，聚合時壓力為100-300兆帕(MPa)，聚合溫度160~270℃，按游離基歷程反應，工業上采用本體聚合的方法，即氣相法，用偶氮化合物或有機過氧化物或氧做為引發劑。
LDPE的牌號主要由樹脂的聚合度而定，而聚合度又被反應壓力、反應溫度、引發劑量、調節劑(常用丙烷)等所支配。
LDPE的聚合反應器類型可分為管式法和釜式法。目前多用管式法。
LDPE由于按游離基聚合歷程進行反應，所以易發生鏈轉移，產品中存在大量支鏈結構，分子結構缺乏規整性，因此LDPE的結晶度較小，為65-75%，密度較低，為0.91~0.93克/立方厘米，分子量一般為25000左右。
LDPE的生產工藝流程較短，工藝條件易控制，產品成本低，生產規棋大，產品的一般性能好，所以目前高壓法生產的LDPE仍有很大的市場。
高壓法生產LDPE的缺點是，對生產設備的要求高、無論對設備材質及設備給構上，都要求很嚴，另外生產時對安全防護措施也要求很嚴格。
LDPE的電絕緣性能良好，基本不受溫度和頻率的影響，力學性能、化學性能均良好，熱性能、透氣性、耐老化性能基本上可以。
LDPE主要用于制造農用膜、地膜，另外少部分用于各種輕、重包裝腹，如食品袋、貨物袋、工業重包裝袋、復合薄膜或編織內襯、涂層、各種管材、電線絕緣層等。
LDPE可通過化學或物理的方法進行改性，改善某些性能，或是成為某些制品的專用料。
例如通過輻射交聯的方法提高LDPE的耐熱性及蠕變性，與高密度聚乙烯、線性低密度聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙稀、聚笨乙烯、聚碳酸酯、夭然橡膠、丁苯橡膠等塑料或橡膠進行共混改性，可提高某些性能，如熱封性、韌性、耐穿刺性、耐環境應力龜裂性、彈性、機械強度等。
LDPE還可以作為各種各樣的專用料，如耐侯母料、色母料、抗靜電專用料、阻燃專用料、彩色農膜專用料、多種功能農膜專用料等。
例如LDPE可用硅烷進行交聯，制作電纜料，該法工藝簡單，而且交聯設備投資小，比用化學交聯、輻射交聯要優越些。
LDPE樹脂與硅烷、引發劑、催化劑等助劑在熱和水的作用下，經熔融混合、擠出造粒即可生產出電纜料。LDPE樹脂熔融指數應高于2。引發劑用過氧化二異丙苯或過氧化苯甲酰，添加量為0.1-3%，硅烷可用乙烯基蘭烷氧基硅烷、添加量也為0.1-3%,穩定劑用二月桂酸二丁基錫等;抑制劑用雙酚硫化物等;其他加些填料、頗料、紫外線吸收劑等。
工藝路線可用“二步法”或“一步法”。從專用料生產角度看“二步法”較好。
