近日消息，韓國貿易、工業和能源部表示，政府將向國內煉油商們提供財政補貼，鼓勵他們從中東以外地區進口原油。受中東地區政治不確定性因素增加的影響，韓國政府正在努力促使石油進口來源多樣化。
韓國貿易、工業和能源部的一位官員表示，韓國受國際石油價格波動的影響非常大，約85%的進口石油來自于中東地區。而大多數中東石油是通過深受海盜困擾的馬六甲海峽運輸至韓國。政府已經決定向煉油商提供財政補貼，以幫助削減他們從遠離中東地區進口原油的運輸成本。
韓國政府已經批準了修訂后的法案，增加了刺激措施。根據新政策，韓國政府將向煉油商提供從美洲、非洲和歐洲進口原油的補貼，以彌補海灣和其他地區的運費差價。當前，韓國煉油商進口100升原油需要支付1600韓元(約合1.6美元)的關稅，而在成品油出口時獲得相同數額的退稅。非中東原油進口商仍將繼續享受這種成品油出口退稅政策，這意味著煉油商從中東以外地區進口原油將享受雙重利益，包括運輸成本補貼和退稅。
韓國煉油商們紛紛表示受新政策的刺激，他們將尋求進口更多來自于非中東國家的原油。韓國最大的伊拉克原油進口商GS加德士公司表示，公司將尋求來自于中東以外國家的原油進口，將尋求從南美和非洲進口原油，以減少對伊拉克和中東的依賴。GS加德士當前每月從伊拉克進口400萬~600萬桶的原油，占其進口總量的20%~25%。
SK創新公司發言人Yoo Jung-Min表示：“我們正推動從澳大利亞、俄羅斯和印度尼西亞進口更多的原油，但是我們的煉油設施更加適合于加工中東原油，從中東以外地區進口原油所承擔的風險不僅僅是運輸成本。”
據韓國國家石油公司的數據顯示，2013年，韓國從中東進口原油7.9058億桶，占其9.1508億桶原油總進口量的86.4%。這個比例比2012年有所上升。而今年前5個月，韓國從中東進口原油3.0878億桶，占其3.7208億桶原油進口量的83%。
